「灣區聚焦」《財政預算案》高瞻遠矚、普惠民生
2月25日，財政司司長陳茂波發表新一份《財政預算案》（《預算案》），以「創科驅動、金融賦能；多元發展、關愛惠民」為主題，勇於突破掣肘、高瞻遠矚，擴充經濟容量、創造發展成果普惠民生。
即使外圍經濟環境艱難，在特區政府穩健施政、社會各界共同努力下，去年綜合帳目扭虧為盈，錄得29億元盈餘。《預算案》公布全年整體經濟增幅為3.5%，連續3年上升，並預計未來5年平均每年實際增長3%，香港經濟穩步向前。股票市場暢旺，新股上市集資額超過2,800億元，訪港旅客數字亦上升12%，市面兼具「財氣」、「人氣」。
今年是「十五五」開局之年，香港將「延續好勢頭，提速拼經濟」，基金會樂見《預算案》採納早前向財政司司長提交的多項建議，並將從人工智能普及化、北都提速發展及社會關愛共融3方面回應《預算案》的重點内容。
人工智能普及化：全民受惠
財政司司長在《預算案》中提及成立並主持「AI+與產業發展策略委員會」，為AI帶動產業轉型及發展訂定策略，並邀請社會各界參與，以AI賦能各行各業成長。值得關注的是，特區政府將撥款5,000萬元，籌辦AI應用學習課程、講座及比賽，以提升公眾對AI的認知和運用技能，以及負責任地使用AI。這項措施，將能達到全民AI培訓的政策目標，專上教育及職訓局課程開設AI應用相關課程及學位，輔以中小學數字教育，將能夠將AI普及化，從政策上拉近市民與AI的距離，以此提升生產力和就業質素。
在建設國際創新科技中心方面，《預算案》指出分別向河套香港園區公司及即將成立的新田科技城專屬公司注資100億元，結合市場力量，將能吸引創科企業落戶北部都會區，並向其提供研究成果轉化的空間，加快創科發展。
北都提速發展：教育先行
去年《施政報告》成立由行政長官擔任主席的「北都發展委員會」，下設「大學城籌劃及建設組」，提速北都及大學城發展。《預算案》更確定短期內三幅位於洪水橋／厦村新發展區的土地將可供資助大學和應用科學大學申請發展校舍；同時，特區政府將預留100億元，以貸款方式支持位於大學城的校舍建設。因應大學城發展快將步進實際建設層面，「北都大學教育城概念發展綱要」亟需儘快公佈，以供專上院校參考，制訂北都校區的發展策略，當局亦應在發展北都大學城的過程中廣納其他自資院校的參與。
社會關愛共融：普惠民生
我們樂見，特區政府在總體經濟轉虧為盈之下，將發展成果與民分享，寬減薪俸稅和個人入息課稅、利得稅及物業差餉，提高基本免稅額及單親免稅額、已婚人士免稅額、子女免稅額及額外子女免稅額、供養父母或祖父母的免稅額及長者住宿照顧開支扣除等上限。
《預算案》亦考慮到社會共融需求，增加來年「再就業津貼試行計劃」撥款至2.22億元，鼓勵更多銀髮族再就業，填補勞工市場短缺；當局亦將為接受「到校學前康復服務」的特殊教育需要學童，在升讀小學後的第一個學期提供銜接和支援服務，保障其能順利適應小學教育；同時，支持跨境養老，新增兩家符合「廣東院舍照顧服務計劃」的安老院舍至26家，為老友記提供更多選擇。
總體而言，基金會認為新一份《財政預算案》高瞻遠矚，勇於突破，以創科、人工智能等為發展驅動，以教育為本為未來打下基礎，並能普惠民生，未來總體經濟情況持續向好，市民的生活亦將愈來愈幸福。
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